Una mostra-omaggio al compianto fotografo francese pluripremiato Matthieu Chazal (1975–2024).

Matthieu arrivò per la prima volta a Odessa nel 2011 — una città di cui si innamorò all’istante — e vi fece ritorno più volte dopo l’invasione su vasta scala della Russia, a partire dall’inizio di marzo 2022.

Matthieu ha documentato la vita lungo le linee di faglia tra Oriente e Occidente. Edonista e bon vivant, Chazal ha trascorso quasi due decenni viaggiando intorno al Mar Nero e al Mediterraneo, dai Balcani al Caucaso, dalla Grecia all’Armenia, dall’Ucraina alla Turchia, dalla Siria all’Iraq e all’Iran, alla ricerca della bellezza. Ma il suo percorso lo conduceva sempre, immancabilmente, verso l’orrore della guerra.

Non fotografo di guerra per vocazione — un’etichetta che detestava — Chazal ha lasciato un’impressionante testimonianza di alcuni dei conflitti più strazianti di questo secolo. Filosofo per formazione e disposizione, ha prodotto meditazioni oblique e profondamente umane sulla vita nella guerra e nonostante la guerra. I soldati sorseggiano il tè nelle pause tra i combattimenti, fanno sonnellini pomeridiani, si bagnano in un fiume. Le persone fanno la spesa, ridono, si sposano. La guerra è sempre presente solo per accenni: un ponte distrutto, un ombrello rotto. Qui la vita è al centro della scena, resa ancora più intensa dalla sua fragilità.

La mostra presenta opere tratte da Levant, il libro pubblicato poco prima della sua morte, accanto a fotografie inedite dall’Ucraina. Allestita presso la galleria municipale ArtOdessa, è stata resa possibile grazie al sostegno del British Sutasoma Trust, in collaborazione con Galerie HEGOA e Galerie Taylor di Parigi, Picto, Imprimerie Escourbiac, Éditions Odyssée e il Centre National des Arts.

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